目前，电缆行业习惯将阻燃（ Fire Retardant）、无卤低烟（Low Smoke Halogen Free ，LSOH ）或低卤低烟（Low Smoke Fume ，LSF ）、耐火（Fire Resistant）等具有一定防火性能的电缆统称为防火电缆。
防火电缆，即在规定试验条件下，试样被燃烧，在撤去试验火源后，火焰的蔓延仅在限定范围内，残焰或残灼在限定时间内能自行熄灭的电缆，在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延。通俗地讲，电线万一失火，能够把燃烧限制在局部范围内，不产生蔓延，保住其他的各种设备，避免造成更大的损失。那么这四类防火电缆有什么区别呢？我们先来简单了解下。
阻燃电缆（Flame Retardant）
阻燃电缆的特点是延缓火焰沿着电缆蔓延使火灾不致扩大。由于其成本较低，因此是防火电缆中大量采用的电缆品种。无论是单根线缆还是成束敷设的条件下，电缆被燃烧时能将火焰的蔓延控制在一定范围内，因此可以避免因电缆着火延燃而造成的重大灾害，从而提高电缆线路的防火水平。
无卤低烟阻燃电缆（LSOH ）
无卤低烟电缆的特点是不仅具有优良的阻燃性能，而且构成低烟无卤电缆的材料不含卤素，燃烧时的腐蚀性和毒性较低，产生极少量的烟雾，从而减少了对人体、仪器及设备的损害，有利于发生火灾时的及时救援。无卤低烟阻燃电缆虽然具有优良阻燃性、耐腐蚀性及低烟浓度，但其机械和电气性能比普通电缆稍差。
低卤低烟阻燃电缆（LSF ）
低卤低烟阻燃电缆的氯化氢释放量和烟浓度指标介于阻燃电缆与无卤低烟阻燃电缆之间。低卤（ Low Halogen）电缆的材料中亦会含有卤素，但含量较低。这种电缆的特点是不仅具备阻燃性能，而且在燃烧时释放的烟量较少，氯化氢释放量较低。这种低卤低烟阻燃电缆一般以聚氯乙烯（PVC ）为基材，再配以高效阻燃剂、HCL 吸收剂及抑烟剂加工而成。因此这种阻燃材料显著改善了普通阻燃聚氯乙烯料的燃烧性能。
耐火电缆（Fire Resistant）
耐火电缆是在火焰燃烧情况下能保持一定时间的正常运行，可保持线路的完整性（ Circuit Intergrity）。耐火阻燃电缆燃烧时产生的酸气烟雾量少，耐火阻燃性能大大提高，特别是在燃烧时，伴随着水喷淋和机械打击震动的情况下，电缆仍可保持线路完整运行。
电缆涉及火灾安全的主要技术指标是 CO2电缆的阻燃性、烟雾的密度和气体的有毒性。基于以上因素制定的电缆阻燃标准体系包括有IEC标准、UL标准等，我们一起来了解下其中都包含哪些重要的等级规定。
IEC标准
为了评定线缆的阻燃性能优劣，国际电工委员会分别制定了 IEC60332-1、IEC60332-2和IEC60332-3三个IEC标准。IEC60332-1和IEC60332-2分别用来评定单根线缆按倾斜和垂直布放时的阻燃能力（国内对应GB12666.3和GB12666.4标准）。IEC60332-3（国内对应GB12666.5-90）用来评定成束线缆垂直燃烧时的阻燃能力。相比之下成束线缆垂直燃烧时在阻燃能力的要求上要高得多。
IEC60332-1/BS4066-1阻燃等级（单根电线或电缆垂直燃烧测试 Flame Test On Single Vertical Insulated Wires/Cables）
这是单根电缆的阻燃标准。试验规定，一根 60cm 长的试样垂直固定在前壁开通的金属箱内，火焰长度175mm 的丙烷燃烧器从距试样的上部固定端450mm 的位置上火焰锥与电缆以45度角接触，如果试样燃烧损坏部分距离固定端下部不超过50mm ，测试通过。
IEC60332-3/BS4066-3阻燃等级（成束电线或电缆垂直燃烧测试 Flame Test On BunchedWires/Cables）
这是成束电缆的阻燃标准。试验规定，成束 3.5m 长的电缆试样用铁丝固定在梯形测试架上，试样数量按不同分类所要求的非金属物料决定。试样垂直挂在燃烧炉背壁上，空气通过底板上的进气口引入燃烧炉。丙烷平面燃烧器以750℃的火焰与试样接触，试样在强制吹风（气流排放5m3/分钟，风速0.9m/秒）的情况下，必须在垂直燃烧20分钟内燃不起来，电缆在火焰蔓延2.5米以内自行熄灭。IEC60332有A 类、B 类、C 类和D 类之分，以评定阻燃性能优劣。
UL标准
UL列明的任何电缆经过测试验证若符合某种防火等级，可在电缆印上UL 识别字、防火等级和批准编号。
增压级-CMP 级（送风燃烧测试/斯泰钠风道实验Plenum FlameTest/Steiner TunnelTest）
这是 UL 防火标准中要求最高的电缆（Plenum Cable ），适用安全标准为UL910，实验规定在装置的水平风道上敷设多条试样，用87.9KW 煤气本生灯（300，000BTU/Hr）燃烧20分钟。合格标准为火焰不可延伸到距煤气本生灯火焰前端5英尺以外。光密度的峰值最大为0.5，平均密度值最大为0.15。这种CMP 电缆通常安装在通风管道或空气处理设备使用的空气回流增压系统中，被加拿大和美国所认可采用。符合UL910标准的FEP/PLENUM材料，阻燃性能要比符合IEC60332-1及IEC60332-3标准的低烟无卤材料的阻燃性能好，燃烧起来烟的浓度低。
干线级-CMR 级（直立燃烧测试Riser Flame Test）
这是 UL 标准中商用级电缆（Riser Cable ）, 适用安全标准为UL1666。实验规定在模拟直立轴上敷设多条试样，用规定的154.5KW 煤气本生灯（527，500BTU/Hr）30分钟。合格标准为火焰不可蔓延到12英尺高的房间的上部。干线级电缆没有烟雾浓度规范，一般用于楼层垂直和水平布线使用。
商用级-CM 级（垂直燃烧测试Vertial Tray Flame Test）
这是 UL 标准中商用级电缆（General Purpose Cable），适用安全标准为UL1581。实验规定在垂直8英尺高的支架上敷设多条试样，用规定的20KW 带状喷灯燃烧（70，000BTU/Hr）20分钟。合格标准为火焰不可蔓延到电缆的上端并自行熄灭。UL1581和IEC60332-3C 类似，只是敷设电缆根数不同。商用级电缆没有烟雾浓度规范，一般仅应用于同一楼层的水平走线，不应用于楼层的垂直布线上。
通用级-CMG 级（垂直燃烧测试Vertial Tray Flame Test）
这是 UL 标准中通用级电缆（General Purpose Cable），适用安全标准为UL1581。商用级和通用级的测试条件类似，同为加拿大和美国认可使用。通用级电缆没有烟雾浓度规范，一般仅应用于同一楼层的水平走线，不应用于楼层的垂直布线上。
家居级- CMX级（垂直燃烧测试Vertial Wire Flame Test）
这是 UL 标准中家居级电缆（Restricted Cable ），适用安全标准为UL1581，VW-1。实验规定试样保持垂直，用试验用的喷灯燃烧（30，000 TU/Hr）15秒钟，然后停止15秒钟，反复5次。合格标准为余火焰不可超过60秒钟，试样不可烧损25%以上，垫在底部的外科用棉不可被落下物引燃。UL1581-VW-1和IEC60332-1类似，只是燃烧的时间不同。这种等级也没有烟雾或毒性规范，仅用于敷设单条电缆的家庭或小型办公室系统中。这类电缆不应成捆敷设使用，必须套管。 烟密度、卤素含量和毒性等级。