最近，我发现一个有趣的现象。
在谷歌上搜索flame retardant和百度上搜索阻燃剂所得到的结果完全不一样。
这种不一样体现在google上大部分都是体现阻燃剂的毒性、危害性以及如何避免阻燃剂的伤害。相反的，百度上出现的都是各类阻燃剂厂商、阻燃剂的效果和作用等等（由于广告太多，有兴趣的自行百度）。
于是好奇心促使我对阻燃剂的作用和毒性产生了兴趣。
首先作为一名科研工作者，我查看了一下2018年关于SCI论文中阻燃剂这个板块。在“flame retardant”中出现了较多的阻燃剂富集和毒性的研究，这表明科研工作者不再是单纯的研究阻燃剂的设计和性能，开始重视阻燃剂可能造成的环境和安全问题。
在系统的调查了美国各个州关于阻燃剂应用的法律法规中我们发现：美国现有17个州制定了41项现行政策，13个州通过了40项政策以限制阻燃剂在某些领域的使用。（资料来源：http://www.saferstates.com/toxic-chemicals/toxic-flame-retardants/ 资料后附美国各州政策法规详情。）
既然阻燃剂的毒性和生理学研究已经影响如此深远了，甚至于已经出现了很多法律法规，那是不是说未来阻燃剂越来越难生存下去呢？
我们再来看看阻燃剂赞成与反对者之间的较量。
阻燃剂的支持者
阻燃剂的支持者们认为，阻燃剂能够有效的避免或延缓火灾的发生，减少热量释放并延缓火灾蔓延，在火灾发生后让逃生时间大大延长，有数据显示能从2-3分钟提升到10-15分钟。
举例来说：法航在跑道尽头坠毁，飞机完全被火灾摧毁，但所有309名乘务人员都有时间逃脱而没有受伤，因为飞机内部是用阻燃剂处理的阻燃材料。（当然，我们无法确定在没有阻燃剂的情况下会有多少人死亡。）
一项研究表明，没有阻燃剂的沙发可以在3分钟内烧毁房屋。反对者担心毒性，但没有阻燃剂的沙发燃烧起来的毒性可能会更糟。
美国化学理事会在一封电子邮件声明中说：“阻燃剂可以帮助产品达到防火安全法规，旨在提供防火保护。”
反对者认为阻燃剂的添加并不能真正的阻止火灾的发生，反而会通过直接接触、空气尘埃、饮食等、与人体接触、导致一些健康问题。
2012年，芝加哥论坛报发表了一系列危言耸听的文章“Chemical companies, Big Tobacco and the toxic products in your home“（http://media.apps.chicagotribune.com/flames/index.html）。声称制造商已经开展了欺骗性活动，从而导致有毒化学品（阻燃剂）的扩散。此后不久，加利福尼亚修改了其标准，要求家具只要能够通过闷烧的香烟不被点燃即可。根据新标准的实施，一些家具现在已经不用添加阻燃剂。
此外，在一个网页中我找到了阻燃剂的反对意见：“研究表明，阻燃剂的危害远远超过好处。”（https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2015/05/20/toxic-flame-retardants.aspx）他们声称阻燃剂与不孕不育、出生缺陷、神经发育迟缓、儿童智商下降、荷尔蒙中断以及导致癌症相关。他们认为，阻燃剂在实际火灾中释放的毒烟比火灾本身的伤害更大。
一个不争的事实是，在引入阻燃剂之后，家庭火灾的数量下降了50％，但反对者认为这也有可能是由于吸烟的减少，建筑规范的变化以及烟雾警报的普遍存在导致的。
他们担心在睡衣，家具和其他产品中使用这些阻燃剂的长期影响尚未得到充分研究。他们建议应当提高防火意识，而不是通过添加阻燃剂来延缓火灾而造成其它不必要的伤害。
看完他们的争执，我想每个阻燃工作者的内心都有了自己的想法。从当前情况来看，目前没有过多的科学证据证明阻燃剂是否安全，唯一可以做出的只能针对单一的阻燃剂进行评估（如RoHS和REACH），而且周期性一般比较强。
另外一个情况是：在实验室条件下，我们知道阻燃剂可以阻止火焰，延迟火灾蔓延，让人们有更多时间逃离，但我们并不知道在实际火灾中阻燃剂的使用对火灾安全性的影响到底有多大。
目前还没有令人信服的证据证明人类正在受到阻燃剂的伤害（除了那些已经被证实的阻燃剂）。在缺乏良好数据的情况下，有些人倾向于采用预防原则，并说我们应该避免任何“可能”有害的化学品。
在这里我们引用“毒药是剂量”的原则。
有位著名的医学家曾经说过：“任何物体都是毒药，没有什么是无毒的，只有剂量，才能决定它是无毒的”。很多治疗疾病的药物中，也会含有少量的有毒物质。
事实上，我们不可避免地暴露于各种化学物质中，包括天然和人造化学物质，但事实上对于某些微量的化学物质我们的身体可以做出适当的应对机制。
之所以我们对化学物质如此恐惧可能源自于科学技术的发展——实验室可以检测出血液中含有最少量的各种化学物质，这让我们对可能对健康无害的一些物质感到惊恐。
在我们过分担心某些阻燃剂的潜在危害之前，我们应该等待更明确的证据证明阻燃剂是否会对人类健康构成重大危害。
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